Роман Виктора Астафьева «Прокляты и убиты» — одно из драматичных, трагических и правдивых произведений о солдатах Великой Отечественной войны. В 1995 году публикация этой книги вызвала в обществе бурную полемику. Непривычно жесткое и натуралистичное повествование об «изнанке» войны одни называли «текстом-травмой», другие сравнивали с «Войной и миром». «Преступно романтизировать войну, делать ее героической и привлекательной. Тот, кто врет о войне прошлой, приближает войну будущую — ничего грязнее, кровавее, жестче, натуралистичнее прошедшей войны не было. Надо не героическую войну показывать, а пугать, ведь война отвратительна», — писал Астафьев. Его правда очень страшная, горькая, хотя ни у него в книге, ни у режиссера и исполнителя Максима Григорьева в постановке нет военных операций, взрывов, бомбежек, перестрелок. На сцене война пострашнее — ад внутренний, порожденный адом внешним.