Обитатели уезда взбудоражены неожиданным событием: убит отставной корнет Марк Кляузов. Следователи действительно обнаруживают в его комнате следы борьбы, пятна, похожие на кровь и... обгоревшую шведскую спичку — такими не пользуются местные жители, кроме... В их сознании четко выстраивается цепь ужасных событий, появляются подозреваемые, как вдруг дело принимает совсем иной оборот...